Saturday, January 15, 2005

Ditos 'a superficie

So' mesmo alguem como a Bo Derek para dizer algo tao inteligente.
E so' mesmo um sitio como Hong Kong com uma promocao assim!

Diz-se em Hong Kong que o desporto nacional e' ir 'as compras (shopping), mas ainda nao vi por aqui nenhuma loja a vender felicidade. Se alguem a encontrar avisem-me. E ja' agora se encontrarem uma loja a vender inteligencia, digam 'a Bo.

Lost in Translation... again

dizia aqui um amigo para mim: "Nao sei porque e' que tiveste tanta dificuldade em arranjar casa. Nao sabes que existem placards para consulta publica, com anuncios de alugueres e vendas de tudo um pouco?"

eu: "ah, nao sabia!"

amigo: "'a proxima quando precisares vais 'a rua da entrada principal da universidade, e ves no passeio oposto 'a entrada, um desses placards. tem sempre optimas ofertas."

eu: "obrigado!"

Ontem 'a tardinha, passei pela tal rua e resolvi procurar o tal placard e ver que tipo de ofertas iria la' encontrar.
Bem... la' encontrar o placard foi facil mas tinha-me esquecido do habito que as pessoas aqui teem de que quando nao percebemos algo que nos dizem em chines, escrevem num papel com a certeza de que todo o ser humano adulto sabe ler caracteres chineses. Afinal e' assim que todos nos iniciamos a nossa escolaridade... not!

Agora para saber se as ofertas eram boas ou mas, ou mesmo se eram ofertas e' que nao consegui saber...tenho que pedir ao meu amigo que me escreva a explicar!

Friday, January 14, 2005

Quando as dimensoes se aproximam, convergem e se fundem... ou nao - part II

Dimensao cybernetica funde-se com a humana – do outro lado do ecran abriu-se uma porta

Conhecer pessoalmente o autor dum blogue, nao e’ como reencontrar um velho amigo nem tao pouco como conhecer alguem pela primeira vez.
Quando estableci o primeiro contacto, senti-me um pouco perdido comigo mesmo e um pouco estranho pela forma familiar como comunicamos sem nunca antes nos termos conhecido. Era a mutua cumplicidade dum mutuo conhecimento captado ‘a distancia. Como se essa pessoa tivesse observado as minhas vivencias de longe e eu lhe tivesse feito o mesmo e ambos sabiamos disso.
Assim, durante um periodo de tempo ligeiramente maior (apenas ligeiramente) do que aquele que demoro no computador, andei por Portugal, a fazer um pequeno zapping de blogues. Foi rapido e nao deu para muito mas deu para conhecer pessoas interessantes e apaixonantes que estao por detras de blogues marcantes! Foi apenas uma espreitadela para o outro lado das portas mas fiquei com as chaves e com a intencao de as abrir de novo.
E agora aqui, ao clicar nesses blogues, nao vejo apenas um ecran com palavras e imagens, vejo tambem um pouco de alguem que conheci pessoalmente!

Uma mensagem de carinho muito especial a tod@s bloggers que conheci pessoalmente que me proporcionaram o prazer de estar convosco e de vos conhecer mais de perto bem como aos vossos espacos cidades.

Nos proximos dias partilharei convosco imagens destas viajeans na minha terra.

foto acima: Porta lateral do convento da Batalha - Dec.04

Thursday, January 13, 2005

Quando as dimensoes se aproximam, convergem e se fundem... ou nao

De regresso, nao a casa porque isso ja’ foi ‘a 10 dias, regresso ao percurso da vida, abanado e alterado pelas consequencias tragicas dos acontecimentos do dia 26 de Dezembro de 2004.
O percurso prossegue, ligeiramente desviado do antes planeado. Agora ha' outros novos objectivos que se somam aos antes aspirados.

Voltar atraz no tempo e tentar mudar os acontecimentos nao e’ possivel, e’ apenas possivel uma passageira ilusao do passado, momentaneamente trazida de volta ao presente.
A vida tem varias dimensoes, a do tempo, a do espaco, a humana, etc.... e uma nova, a cibernetica, que re-cria um mundo paralelo e coexistente com o tangivel.
Esta ultima viagem a Portugal, foi uma viagem que me levou a todas essas dimensoes e permitiu-me aproxima-las e as vezes converge-las numa so’.

Passeio a 360 graus
Estas ferias deu para voltar a sitios que fazem parte do meu passado, olha-los, senti-los e saborea-los, reviver de forma breve mas intensa um pouco da minha historia pessoal.
Quando volto a um sitio depois de muitos anos de ausencia, da-me a sensacao que tudo diminuiu de tamanho, como se tivesse sofrido um processo de envelhecimento humano e tivesse mingado com o passar dos anos.
Sitios antes cheios de movimento e accao, estao hoje silenciosamente abandonados. Outros onde o vazio reinava, estao hoje animados como se assim sempre o tivesse sido.

Foram-se mudando ineviatvelmente os habitos com os tempos!

Vou precorrendo um a um estes espacos que me agitam a memoria e me levam constantemente ao passado ou me trazem o passado a mim.
Vou passeando constantemente entre duas dimensoes, dois tempos, duas realidades. E’ tripante esta experiencia, quase chega a ser alucinante. Chego ate’ a ouvir sons e ver imagens do passado – e’ cinema vivo!
Voltar a sitios onde vivi, depois de muitos anos, e’ uma sensacao estranha e muito pessoal. A cada canto que paro ha sempre promenores que me fazem viajar no tempo e fico ali sozinho parado a ver um filme, so’ meu, que esta’ acontecer ali mesmo naquele espaco mas noutro tempo. Sorrio e comento para mim mesmo e os olhos ate’ me chegam a brilhar, nao sei se da nostalgia ou se da alegria de recordar momentos que ja’ ha’ muito estavam arquivados no subconsciente.
Depois dos muitos filmes, das varias idas e voltas ao passado e dos varios regressos ao presente, lembro-me desta frase:

"O sentido da montagem humana só vem se fizermos como Clarice Lispector e formos ao encontro do que nos espera, na certeza de que tudo na vida tem o estigma da caducidade. Só amar não acaba."
by Frederico Lourenço in “Amar não acaba” e me enviado por JGSC

... e consolo-me com o facto de que tudo tem o seu tempo e que so posso ser o que sou hoje porque precorri o caminho que vai desde esse passado ate hoje.
Fiquei contente de ter dado este passeio de muitos anos a 360 graus!

Estava eu nestes pensamentos quando o toque dum telefone me traz ao presente. Era o primeiro autor dum blog conhecido que eu ia conhecer pessoalmente! Era a chamada para eu regressar ao presente e descobrir o futuro. Iria ser a minha primeira experiencia de conhecer a dimensao humana dum blogue!

fotos acima: Coimbra - Dezembro 2004
(cont...)

Monday, January 10, 2005

Vivemos esquecendo que tudo e’ efémero

Apesar de saber que a vida e’ vuneravel e o “ate’ logo” podera’ nao acontecer, tenho uma certa tendencia para bloquear este facto do meu consciente e ‘as vezes planeio a vida tal como se tivesse um total controle sobre todos os factores e condicionantes que a poderao influenciar.

Vivemos esquecendo que tudo e’ efémero - e’ talvez esse o maior erro das nossas vidas!

Bastaria ter esta verdade sempre presente na minha forma de viver, talvez assim aprendesse a dar mais valor ‘as pequenas coisas da vida que me passam despercebidas; talvez deixasse de reclamar e de julgar; talvez passasse a ser mais tolerante e a respeitar mais os outros; talvez chegasse ‘a conclusao que nada me pertence e talvez compartilhasse mais com quem precisa...

Olhar em frente

A manha do dia 26 de Dezembro de 2004, foi fatidica para tantos milhares de pessoas completamente inocentes e alheias a um fim tao tragicamente precipitado.
Talvez se possa afirmar que este desastre natural afectou o mundo inteiro, de formas mais ou menos directas.
Como todos nos, fiquei triste com tudo o que se passou.
A dor e’ agravada quando se conhecessem pessoalmente as vitimas e por isso doe-me a dobrar com o que se passou na ilha de Koh Phra Thong, onde conhecia muitas pessoas, nomeadamente muitas criancas.
La’, como tambem em muitos outros sitios, perderam-se muitas vidas, mas tenho esperancas de que com a nossa ajuda, algumas dessas criancas voltarao a sorrir.

Fica aqui no lado direito do blogue, por um periodo indeterminado, um link para contribuicoes, para ajudar ‘a reconstrucao das aldeias da ilha de Koh Phra Thong.
Acompanharei de perto o desenvolvimento desta campanha de solidariedade para com os habitantes de Koh Phra Thong, publicarei aqui os resultados e logo que possa voltarei la’ para vos trazer de novo aqui os sorrisos renovados.

Por fim resta-me dizer que sei bem que a dor que sinto e’ totalmente desprezavel em relacao ao que as vitimas estao a sentir.
Faco minhas as palavras duma jornalista australiana* que sobrviveu ao tsunami nessa mesma ilha, Koh Phra Thong:

“It almost feels self-indulgent to talk about my tiny feelings in the scale of grief and loss.”

* Kimina Lyall - Southeast Asia correspondent for “The Australian”
Ler os seus relatos aqui.

Saturday, January 08, 2005

"My people needs your small help"



The village of this little boy was distroyed. There is a way to help, please make your contribution here.

The purpose of your donation:
"The Tsunami Relief Fund will provide assistance to tsunami impacted coastal communities on and near Koh Phratong. In doing so, it will emphasize a community-driven process, and cooperate with other parties involved in the relief effort in working toward the long term sustainability of these communities."

The goal of your donation:
"Provide (short and mid-range) assistance to ensure that tsunami victims have access to housing, education, health, and can rebuild their livelihoods."

For more information related to Koh Phra Tong click here.
For information related to other affected areas, click here.

Friday, January 07, 2005

Koh Phra Tong needs your help!


A child smiles at a primary school - Koh Phra Thong, Thailand - Feb.2003
See this child's village here.

Extracted from Lost Horizons website where you can track Koh Phra Tong island’s status:

The impact on the island:“There are three villages on Koh Phratong: Tapa Yoi, Bak Jok, and Tung Dap. Of these, Bak Jok and Tung Dap have been completely destroyed. Other severely affected villages in the area include Baan Talae Nok and Hat Praphat. The villagers have lost not only homes, but their fishing boats - the main source of food and income for most families. These families rely almost completely on the sea for their survival, there is very little farming, cottage industry, or tourism in the area.”

You help will make a difference:

You can volunteer to give a hand:
“It is my understanding that Golden Buddha is ready for volunteers to help with the reconstruction. Please email reservations@goldenbuddhabeach.com if you would like to volunteer to help rebuild the resort. In addition to general help, the resort (and then the relief project) will need bilingual people, clerks, and those with construction skills.

For those that are interested working with the villages, we will have a volunteer program up and running as soon possible, but it will take a few weeks to set up. Any one interested, please email LHtravel@inet.co.th.

It is my understanding that there are many volunteers in Thailand looking for things to do. If you know any of these people, please have them email LHtravel@inet.co.th.”

Bodhi – Golden Buddha Beach

Or/and you can make your contribution here to help Bak Jok and other villages recover from the Tsunami damage.

For more information related to Koh Phra Tong click here.
For information related to other affected areas, click here.

Thursday, January 06, 2005

Children of Koh Phra Tong need our help

I know its silly to focus on a specific village when thousand others have suffered the same fate but I am limited and this village is very special to me.
I just wish that all victims are receiving the help they need and soon they can restart their lives put on hold that tragic morning of 26 December.

Two years ago, I met many children from the village Bak Jok, in Koh Phra Thong Island also known as Golden Buddha, and their smiles never left my mind since the day I left.
These children irradiated such a wonderful and positive energy that made you forget any problem you may had.
I will never forget that wonderful day I spent at this school, it remains as alive in my memory as theses picture remain visible here.
Today the fate of these children is unknown to me. I just wish that they are all ok and that soon they will be smiling like before.
Meanwhile I want to share their smiles with you and ask you to please help them smile again.
I know that there is no money that will bring the ones who died back to life but with all respect to those, lets focus on those who survived and help them rebuilt their lives as close as they were before.
For sure we can make some of these smiles to happen again!

You can make your contribution here to help Bak Jok and other villages recover from the Tsunami damage.





You can read a personal experience here
here, of what happened that tragic morning in Golden Buddha Island.

If anybody has any news about the villages of Koh Phra Thong Island, I would appreciate if you could update me.
I will be publishing here whatever information I can find or receive about the tsunami victims of Koh Phra Thong Island.

Tuesday, January 04, 2005

Ajude-os a voltar a sorrir... Help them smile again


smiles at a primary school - Koh Phra Thong, Thailand - Feb.2003

Estou triste, porque ha muitos sorrisos que deixaram de o ser, assim de repente sem aviso.
Estou triste porque me iludi que esses olhos que me sorriam iriam brilhar para sempre.

No ano passado estive numa pequena ilha no oceano indico, junto ‘a costa occidental da Thailandia - Koh Phratong - um pequeno paraiso ainda pouco frequentado por turistas. As razoes que atraiam as pessoas a esta ilha eram essencialmente o movimento de conservacao e preservacao do meio ambiente ligados ‘a sobrevivencia de tartarugas e um retiro de yoga. Havia ainda na ilha 3 aldeias povadas por pessoas maravilhosas e criancas sorridentes.
A paz e harmonia cohabitava com a beleza natural e fazia deste lugar, uma terapia para a alma.

No dia 26 de Dezembro, tudo isto foi varrido da sua existencia, de uma forma tao subita como triste e devastadora.

Relatos do que aconteceu nesta ilha (nao mencionada pelos media, pois nao fazia parte dos principais destinos turisticos):
“There are three villages on Koh Phratong: Tapa Yoi, Bak Jok, and Tung Dap. Of these, Bak Jok and Tung Dap have been completely destroyed. Other severely affected villages in the area include Baan Talae Nok and Hat Praphat.”Bodhi from Golden Buddha Beach

“We went to the fishing village near the mangroves and it's unbelievable. There is nothing left at all. It's not like there's some foundations or rubble because the houses were all wooden. A government worker went to asse the situation and said that there was no disaster because he couldn't see any sign that humans had lived there. All the kids were killed and every adult except for two who climbed trees. The bodies of the rest have been found. The only sign that humans have been there for any length of tine is a kid's swing left swaying poignantly in the wind; unfortunately there's no-one left to swing on it now. When you think of all the kids shouting "Hello!!" at you it really brings tears to your eyes.”e-mail by Paul Saunders

Ler mais aqui.
Read more here.

Se puder e quiser contribuir com ajuda monetaria para ajudar directamente as aldeias da ilha Koh Phra Thong, click aqui.

Please donate here to help Bak Jok and other villages recover from the Tsunami damage.

Friday, December 17, 2004

Encerrado para balanco ate dia 04Jan2005

Mais uma ano termina e entramos na epoca de fazer balancos (com cedilha), de olhar para tras e de sorrir ao que foi bom e tentar esquecer ou melhorar na medida do possivel, aquilo que foi menos bom.
Este blog nasceu em julho de 2003 mas durante esse ano nao passou dum muro de lamentacoes pouco auto-frequentado. No final de 2003, deu-se a renascenca e com a chegada de 2004, o tripping comeca lentamente a caminhar em direccao aos seus objectivos iniciais .
Com o bloguear deu-se o conhecimento e interaccao com outros blogues, aprendi muita coisa e restableci uma relacao mais viva e actual com Portugal, com um Portugal que eu gosto e me identifico.
Servi-me dos blogues para estar a par do que se passa em Portugal, desta feita, nao atraves daquilo que os media me diziam, mas atraves de pessoas escolhidas por mim.
Ate fiz amizades virtuais e algumas delas serao validadas pessoalmente.
Ao longo deste ano, deixei por aqui postas que vao do politico (essencialmente da Formosa) ao pessoal (ate por aqui chorei) abrindo de vez em quando janelas ‘as “viajeans” que fiz e que tive gosto em compartilhar.
Enfim, um ano a compartilhar, a receber e sempre a tripar!

Para ultimo post do ano (sim eu sei que ainda faltam alguns dias, mas logo vou-me embora e nao vou postar ate regressar), escolhi a fotografia mais comentada:

Os gemeos de Tainan:


E como foi tao popular, adoptei a estrategia de Hollywood e tratei de ir ‘a procura do "sequel" e eis que encontrei:

Os gemeos de Tainan II


Tal como a natureza o faz tao bem, nos seres humanos tambem devemos respeitar as diferencas, aprecia-las e valoriza-las. Pois elas estarao sempre la', por muito iguais que parecam.

E por falar em diferencas, termino com um dos meus primeiros comentarios publicado no antigo Renas e Veados :

Normal é o que se pensa que todos os outros pensam por não se ter capacidade de pensar por si mesmo…

A nao esquecer, pois lembra-nos que cada um de nos e’ alguem muito especial, uma criacao unica e e’ precisamente esta diversidade toda que da’ beleza ao mundo!

Boas Festas e Happy Together (como agora se passou a dizer ca’ na terra)!

Thursday, December 16, 2004

Review time... c u on 04Jan2005

Another year is about to end and its a good excuse for a review, to look back and smile at the good memories and try to forget or try to improve (if we can) whatever was not that good.
This blog was born in july 2003 but during that year it was just a crying wall often abandoned to itself. By the end of 2003, the renaissance happened and as 2004 arrives, the tripping slowly starts to walk towards its initial objectives.
Tripping from blog to blog, I start to know and interact with others, I learnt a lot and I reestablished a more alive and updated relation with Portugal, with a Portugal that I like and identify with.
I choose the blogs to get updated on what was going on in Portugal, I no longer relied on the conventional Media but I instead, I would listen directly to those chosen by me and who were in the front line of the events.
I made virtual friends and some I will soon be meeting in person.
Along 2004, I posted different types of subjects, from political (mainly from Taiwan) to personal (I even cried here) and I opened windows to places that I’ve been and had great pleasure to share them with you.
A whole year of sharing, receiving and always tripping!

For the last post of 2004 (I know there's still a few days to go but I will be leaving in a few hours and won’t be posting until my return), I choose the photo that you commented the most:

The Tainan Twins


And as it was so popular, I adopted the Hollywood strategy and went off to look for the sequel. And I found it:

The Tainan Twins II


Nature never creates exactly the same, twice. Each of its creation is unique.
Sometimes these differences are clearly distinguishable and sometimes they are unperceived by our limited sight, but either way, we must always respect, appreciate and treasure them!

And speaking about uniqueness, I leave you one of my first comments published in the old Renas e Veados:

Normal is what one thinks that everybody thinks when one cannot think for oneself.

Never forget that each one of us is very special, a unique creation and its precisely that diversity that gives beauty to the world!

Merry Christmas and Happy Together (as someone says here)!

A First Lady out of her space

Morreu Faina Chiang Fang-liang, a unica primeira dama nao chinesa, duma nacao culturalmente chinesa.

"She displayed the virtues of a traditional Chinese woman - she was a good mother and a good wife who always put her family before everything else."
Actual Presidente de Taiwan, Chen Shui-bian

Taiwan's Soviet-born former first lady Faina Chiang Fang-liang (蔣方良), widow of the late president Chiang Ching-kuo (蔣經國), died of pulmonary and cardiac failure in Taipei Veterans General Hospital at 12:40pm yesterday. She was 88.


photo:AFP
This photo dated Dec. 31, 1951, shows Faina Chiang Fang-liang at an unidentified military ceremony in Taiwan.

Born Faina Epatcheva Vahaleva in Sverdlovsk, Siberia (now Ekateringburg, Russia), Vahaleva was orphaned at a young age and raised by her older sister Anna. An outspoken member of the Communist Youth League, Vahaleva met Chiang Ching-kuo at the age of 16 at the Ural Heavy Machinery Plant in Siberia, where Chiang was working in exile after his father, Chiang Kai-shek (蔣介石), purged the leftists from the Chinese Nationalist Party (KMT).
Vahaleva married Chiang Ching-kuo (Chiang Kai-shek's son and former president of Taiwan 1978-1988) two years after they met, on March 15 1935, when she was 18.

Few first ladies in history stand out as being influential. Soong Mayling of the ROC, the US' Hilary Clinton and Eva Peron of Argentina are perhaps exceptions, but unlike them, Chiang Fang-liang endured a life away from her home country, and coped with being placed in the awkward position of being the first lady of an anti-communist nation when her own country was the proselytizer of world communism. And she lived out her final years alone, with her remaining daughter living in the US and most of her friends having passed away.

Chiang Fang-liang lived her life with the weighty crown of first lady. While she never enjoyed the glamour associated with the title, she will be remembered for her stoicism.

Tripping on red lanterns

Sao bonitos os lampioes vermelhos que penduraram nas arvores do velho Templo de Confucius…


E a’ noite… ‘a noite quando as suas luzes se acendem, como que apagam o tempo e levam-nos de volta ‘a velha China imperial.


Uma viagem proporcionada pelas luzes dos lampioes vermelhos!

Wednesday, December 15, 2004

O Natal chegou a Tainan

Aqui em Taiwan, mais concretamente em Tainan, o Natal nao e’ feriado e nem tem grande significado para a maioria das pessoas, ou pelo menos assim o tem sido ate' agora.
Este e’ o 3o Natal que aqui passo e nos Natais anteriores nao havia sinais ou decoracoes de Natal.
Quebrando a tradicao ou a falta dela, este ano nao sei la' porque, a cidade investiu forte e cheio e ele e’ natal por todo lado!
Como esye costume e’ coisa nova nestas bandas, as interpretacoes e formas de expressao nem sempre correspondem 'as tradicionais formas decorativas.
Ontem 'a noite ao passear pela cidade, reparei que os senhores de facto nao estudaram bem a licao e por isso cometeram algumas gafes natalicias mas que nao deixam de ter a sua graca (e ninguem por ca' da' por isso...hehehe)>
Ora vejamos:


A arvore de Natal com a mensagem nao convencional de Boas Festas mas com o titulo dum filme de Wong Kar-Wai:


Nos somos felizes juntos!


depois temos os bombeiros ca’ da terra que se excederam nas decoracoes e se tornaram num verdadeiro casino de Las Vegas… show time!


para decorar o topo da arvore, nao e’ a estrelinha mas sim uma cruz!


e finalmente temos o presepio! Esta’ o maximo com bonecos feitos de papel de arroz iluminados no interior… so’ com um pequeno promenor, este presepio esta com 33 anos de avanco!

Afinal, o que realmente conta e’ a intencao e este ano, pela primeira vez, temos a cidade de Tainan vestida de Natal ou qualquer coisa assim parecida!

Boas Festas e Happy Together!

Cosmopolitan

Hoje ao passar pelo blogue das trutas, fui conduzido a um novo blogue que gostei imenso: o dotecome.
No dotecome li um texto que pessoalmente me diz bastante e por isso deixo aqui um extrato linkado:

"Os verdadeiros cosmopolitas não querem apenas conhecer o mundo, querem interagir com ele. Portugal, ao contrário, tem uma longa tradição de cosmopolitas de sofá. Uma das nossas marcas é precisamente a de unir cosmopolitismo com provincianismo. Isto manifesta-se, no entanto, de duas formas totalmente opostas.

Uma forma de provincianismo cosmopolita exprime-se no fascínio por tudo o que é estrangeiro.
(…)
Mas há outra forma, igualmente comum e, no entanto, totalmente oposta, de provincianismo cosmopolita. É a recusa a tudo o que vem de fora.
(…)
O verdadeiro cosmopolita é aquele que se deixa desafiar pelo mundo. Que aceita confrontar-se com outras realidades e ideias sem as querer imediatamente copiar ou rejeitar. Aquele que quer ser um participante do mundo e não um mero espectador. Alguém que sabe que é confrontando-se com a diferença que constrói a sua verdadeira identidade."


posted by Fernando Penim Redondo at http://dotecome.blogspot.com/

Descobre o cosmopolita em ti e veras a vida duma prespectiva mais colorida!

Monday, December 13, 2004

Thailand - the land of smiles

Thailand is often referred as the “Land of Smiles”.
These pictures taken at a primary school in Koh Phra Tong Island (1) is a vivid validation of this label.

(1) Koh Phra Thong, which translates as Golden Buddha Island, is an island off the coast of Khura Buri, Phangnga province, In the Andaman sea of Thailand, just a few kilometers from the Burmese waters.


smiles at a primary school - Koh Phra Thong, Thailand - Feb.2003


smiles at a primary school - Koh Phra Thong, Thailand - Feb.2003


smiles at a primary school - Koh Phra Thong, Thailand - Feb.2003


relaxing atmosphere in the classroom at a primary school - Koh Phra Thong, Thailand - Feb.2003


smiles at a primary school - Koh Phra Thong, Thailand - Feb.2003


smiles at a primary school - Koh Phra Thong, Thailand - Feb.2003


smiles at a primary school - Koh Phra Thong, Thailand - Feb.2003


smiles at a primary school - Koh Phra Thong, Thailand - Feb.2003


smiles at a primary school - Koh Phra Thong, Thailand - Feb.2003

Last Christmas… in Singapore

Ja' chega de voltas pelo Parque de Tainan, hoje levo-os a uma viagem igualmente estimulante mas por razoes diferentes: a Singapura no Natal passado. A uma Singapura onde se sentiam ventos de mudanca com mais abertura, liberdade pessoal e tolerancia.
Hoje infelizmente parece-me que a leve brisa nao passava de uma falsa ilusao estimulada pelo desepero de uma recuperacao economica, talvez ja alcancada e dai a ilusao ter sido apagada!

Singapore is a modern country built as any modern project: carefully thought of, planned, designed and executed all that supervised by the “control forces”.
Lee Kuan Yew, a Cambridge-educated became the first prime minister of newly independent state in August 1965 and governed Singapore until 1990 towards a great economic and financial success shadowed by its strict social order and the suppression of political opposition.
Singapore became known as the city of the forbidden.

Singapore’s population is composed by 3 main cultures that live in harmony side by side: Chinese residents numbered 2,311,300 (77.4%), Malays 423,500 (14.2%), Indians 214,900 (7.2%) and persons of other ethnic groups 36,800(1.2%).

When it comes to traveling, I prefer traditional, old, genuine and historical places to modern and cosmopolitan centers.
Singapore may not fit into my preferences but in recent years, there has been a visible improvement in terms of tolerance from the local authorities, which made life for the locals and visitors, less mechanistic and more human.
These changes, characterized by an opening of traditional mindsets, might have been influenced by the late1990s where in late 1998, unemployment doubled.
Slowly, with a visible openness, Singapore started to attract more tourism and the city-state is recovering.
And so last Christmas I choose to go to Singapore to enjoy this less expensive and new fresh breeze from a form expensive, stiff and rule mania place.

My favorite part of the city is the old China Town, where you can still have a feeling of the old days, walking around and looking at the wedding cake decorated buildings.
There are many boutique hotels that will give you a glance of Old China!

China Town - Singapore - December 2003


China Town - Singapore - December 2003


China Town - Singapore - December 2003


China Town - Singapore - December 2003


China Town - Singapore - December 2003


China Town - Singapore - December 2003


My morning call in China Town - Singapore - December 2003


China Town - Singapore - December 2003

To tell you the truth, the real reason I went to Singapore last Christmas was the Snow, the ball:



PS. I was just informed that the Singaporean Police this year decided not to allow Snow in Singapore:

In a statement on Wednesday evening, the Police said that while they do not discriminate against "Singaporeans with gay tendencies," they "cannot approve any application for an event which goes against the moral values of a large majority of Singaporeans."

Is a ball where many people from around the region, get together, dance and celebrate the holiday season, against the moral of Singaporeans?
Why only this year? Is it because Singapore’s economy has substantially recovered and the authorities no longer need pink dollars?
And I thought that Singapore was on its way to become a fare state when in fact sadly, very sadly, the authorities’ humanism still seems to be driven by $$$$…