Tripping in Cambodia - part II - The Streets of Phnom Penh

Phnom Penh em 1996, era uma cidade cinzenta, poeirenta e semi destruida. As crateras no meio das ruas, resultantes dos bombardeamentos, os edificos em ruinas e queimados, faziam-nos sentir que a guerra ainda nao tinha terminado.
A pobreza e o enorme numero de amputados provocava em nos uma angustia impotente!
Esta viajem ao Cambodga foi uma das mais marcantes para mim e contribuiu muito para que eu nunca mais me apetecesse ir embora da Asia.
Estao prontos? Vamos la' dar uma voltinha por Phon Phen:

Nao, nao sao os beatles... tambem pensei o mesmo!

Buddhist Monks - Phnom Penh - Feb.1996

O transito nao era caotico, simplesmente nao o havia...

Streets of Phnom Penh - Feb.1996

sendo mais frequente as creteras nas ruas resultantes dos bombardeamentos.

Streets of Phnom Penh - Feb.1996

O comercio comecava a emerigir e tentava-se fazer negocio em qualquer esquina

"barber shop" in the streets of Phnom Penh - Feb.1996

os postos de abastecimento de combustivel tambem, como o resto, eram em instalacoes muito humildes

"gas station" in the streets of Phnom Penh - Feb.1996

e vendiam-nos a gasolina em garrafas de refrigerantes.

"gas station" in the streets of Phnom Penh - Feb.1996

As regras basicas de seguranca eram desconhecidas para muitos

"gas station" in the streets of Phnom Penh - Feb.1996

e a 'seguranca' publica era ensaiada por policias, jovens filhos da guerra


e tropas que mantinham uma ordem... armada a chicote

Streets of Phon Phen - Feb.1996

E eram assim as ruas de Phnom Penh em 1996, emergindo dum periodo tragico e violento, onde se tentava apagar as marcas da guerra, distraindo a fome com sorrisos de esperanca de nunca mais voltar ao passado que na altura se tentava enterrar nas creteras das ruas de Phon Penh.

Children of Phnom Penh - Feb.1996

Nao perca amanha: Tripping in Cambodia - part III - "Voyage à Siam"

Tripping in Cambodia - part I

Estavamos em Dezembro de 1995, ha' um ano que me tinha instalado no sudoeste asiatico e de certo modo, ainda me sentia "de passagem" neste fascinante continente. Mais um ano novo chines se aproximava, o que significava mais umas ferias.
Lembro-me dessa altura recordar aquela sensacao de plena liberdade de escolha que se tem quando se faz o inter-rail, a liberdade de escolher a proxima paragem. Assim de mapa 'a minha frente, olho para o sudeste-asiatico e sem hesitar muito, escolho o Cambodja – sempre quis ir a Angkor Watt, e finalmente iria ter essa oportunidade, no meu segundo ano novo chines (o Ano do Rato) na Asia.
Nao liguei muita importancia ‘a admiracao feita pelo agente de viagens - "Cambodja, sure?!" - e acabei por obter o bilhete de aviao e o visto em relativamente pouco tempo. Foi so’ mais tarde, em conversa entre colegas, quando anunciei a minha decisao e vi as reaccoes deles, que pensei e compreendi a apreensao do agente de viagens (mal explicada por barreira de comunicacao). Literalmente todos me aconselharam a desistir da viagem pois a situacao no Cambodja era longe de ser considerada segura.
Na altura, o acesso ‘a internet era ainda muito restrito mas com alguma investigacao, acabei por compreender o porque da inquietacao dos meus colegas:
Em 1996, os Khmer Rouge ainda eram activos no Cambodja e nas ultimas tentativa de se fazerem ouvir / notar, atacavam com frequencias alvos civis.
Outra ameaca e risco permanenete eram as minas, como resultado de duas decadas de guerra, o Cambodja estava perigosamente minado.

"1994, Jul 26 - In Cambodia 3 Western backpackers were kidnapped from a train by the Khmer Rouge. The surprise train attack left 13 dead. Frenchman Michel Braquet, Briton Mark Slater, and Australian David Wilson were held at the base of Nuon Paet, who later ordered them killed.

1994 - Cambodia’s 7 million mines amount to two for every single Cambodian child, and between 200 and 250 people become victims every month.

1996, Mar - The Khmer Rouge kidnapped Christopher Howes, a mine-clearing expert from Bristol, England, and Hun Hourth, his interpreter. They were released on Nov 20 by defecting guerrillas. It was reported in 1998 that the two men were killed shortly after their abduction.

1996, Apr 16 - Khmer Rouge guerillas attacked a group of tourists near Kompot, 85 miles southwest of Phnom Penh. Reports have it that they killed and wounded a number of people and kidnapped about 20."

(E infelizmente assim continuou a ser ate' 1999 - um ano depois da morte de Pol Pot - a violencia e turbulencia politica comecam a acalmar. Para mais detalhes historicos do Cambodja, clique aqui).

Confesso que tentei desistir da viagem mas o reembolso nao era possivel e atendendo ‘a epoca do ano, nao consegui lugar num outro voo para outro destino da regiao.
A medo, a verdade seja dita, e pela primeira vez antes de uma viagem, hesitei, mas acabei por me por a caminho!

E foi assim, que em Fevereiro de 1996, aterrava em Phnom Penh para uma aventura num Cambodja ainda aterrorizado pelos Khmer Rouge, comandados ainda pelo criminoso Pol Pot.


Royal Cambodia Airlines - Phnom Penh, Cambodia - Feb.1996

E quando o Noe' nao vem...

Dois navegadores deslocam-se nas ruas de Tainan, em meios de transporte improvisados e adequados 'as condicoes do terreno.

foto gentilmente roubada ao Taipei Times

dasssse que ja' chateia!

A chover,
do trabalho para casa...


...da mercearia para casa...


sempre a chover...

A assunto esta a tornar-se chaterrimo, agora a serio meu, read my lips:
FECHA LA' A TORNEIRA, PORRRRRRRRRRA!

fotos gentilmente roubadas ao Taipei Times

fardas e chuvas - a saga continua... ensemble

Este blogue ultimamente so' tem sido fardas militares e chuvas, hoje para variar combinam-se as duas num so post:

Soldados Taiwanenses ajudam na distribuicao de alimentos a povoacoes aquaticamente isoladas.

O' pa' mas a serio, a chuva nao para mesmo. E quando digo "nao para" e' textual! Desde sexta feira 'a noite que cai agua dos ceus cinzentoes, sem parar.

SEM PARRRRAAAAARRRRR!!!!!!!!! para alem de ser deprimente, e' enervante e deprime! Estamos isolados, nao se pode sair (a gente aqui nao tem carros, so lambretas que nao se adaptam a jet-skies)!

O pessoal ca' da terra diz que nunca assim foi, nao ha memoria de chuvas assim, continuas sem parar durante mais de 6 dias.
O pior e' que as previsoes dizem que nao vai parar tao cedo.
Isto nao esta' mesmo para brincadeiras, pois o pessoal ja' anda 'a pesca de camaroes nas ruas:

Pesca do camarao nos canais (antigas ruas) da vila de Nanlong

fotos gentilmente roubadas ao Taipei Times.


Vai-te preparando Noe'!

Ontem, Hoje, Amanha

Se no passado domingo eu tivesse esperado que a chuva parasse para regressar a casa ainda agora la' estava, a nadar decerto.
Ja' 'a 6 dias que nao para de chover em Taiwan e as previsoes apontam para que assim se mantenha ate' aos meados da semana que vem.

Ontem andava-se ca' assim:

E dos ceus, observava-se o nuvao que persiste permanecer sobre nos:


Hoje anda-se assim:

E dos ceus, observa-se o nuvao que se expande, parecendo que se alimenta de si proprio:


E amanha se a intensidade nao parar (sim porque a chuva, essa ja' sabemos que nao vai parar), Taiwan podera' se parecer com algo assim:

Subitas rajadas de vento bufaram do Sul.

A chuva tocada 'a vento, bate de forma persistente sem piedade e inclinada.
O tempo que aqui faz, faz-me lembrar o livro que ando a ler e tao apropriado ao momento, deixo aqui uma passagem em tom de homenagem ao Homem que o escreveu, que contribuiu para o rumo da nossa Historia e que nos deixou recentemente:

"Subitas rajadas de vento bufaram do Sul. Com estardalhaco, uma chapa de zinco, vinda nao se sabe donde, voo de um lado da estrada...
o vento soprou mais forte, o ar escureceu, o ceu pegou-se 'a terra, os fios de agua continuaram a engrossar."

in "Ate Amanha, Camaradas" de Manuel Tiago, pseudonimo de Alvaro Cunhal 1913-2005

Chuva derrota Dragao

Quando sexta feira ao fim da tarde, saimos do trabalho rumo a um fim de semana apetecido e olhei para o por do sol num ceu limpo decorado de nuvens d'algodao branco, disse para os colegas:
- Finalmente um fim de semana com bom tempo!
- E talvez nao... olha para as montanhas!
Viro-me para oriente e logo compreendi a razao das suas duvidas, sem no entanto perder a esperanca de que a nuvem negra que espreitava por traz das montanhas nao passasse de um mau agoiro passageiro!
Mas assim nao foi, essa nuvem negra era mesmo real e depressa cobriu os ceus desta ilha, acabando por rasgar-se sexta-feira 'a meia noite, desabando o seu conteudo de forma intensa e pesada.
De manha, apesar do tom cinzento e do aspecto molhado da paisagem, nao chovia e os dragoes baloucavam-se tranquilamente nas aguas do rio, deixando uma restia de esperanca que afinal tudo iria correr como planeado!


Mas mais uma vez assim nao foi, por volta da 15H, duas horas antes da competicao, a nuvem negra abre-se de novo e desta feita sem parar!
O ambiente de arraial, palcos e barracas de comes e bebes comecam-se a proteger das aguas que vindas de todos os lados e direccoes.


A nuvem negra teimava a nao parar e olhando os ceus, receava-se o pior, mas sendo a esperanca a ultima a morrer eis que se iniciam os ultimos preparativos e exercicios de aquecimento:

A chuva nao para, nem tao pouco a sua intensidade, mas a esperanca de poder demonstrar o fruto do treino arduo de um ano inteiro, leva aos participantes finalizarem os preparativos e mergulharem de corpo e alma na competicao:

Assim, da-se o inicio ‘as tomadas de posicao:

Mas a situacao depressa se agrava com trovoadas e relampagos sendo considerada extremamente perigosa e a competicao e’ finalmente suspensa.
O Dragao foi derrotado pela Chuva!
Nota-se uma certa tristeza em certos olhares

Mas depressa se compreende que chorar nao vale a pena, pois nao ha nada a fazer contra a mae natureza, fica a esperanca que ‘a proxima tudo corra melhor!

Como a chuva nao parava e nem nos horizontes cinzentos se avistavam sinais de o fazer, resolvi regressar a casa: 45 minutos debaixo de chuvadas que caiam na pele como pregos a tentar controlar a scooter que mais parecia um jet sky pelas ruas de Tainan que imitavam os canais de Veneza, tudo isto a pensar "daaaasssse... porque sempre aos fins de semana?!"

Neste momento, agora 24 horas depois destes acontecimentos, a chuva continua a cair submergendo parte da cidade de Tainan.
'A mais de 72 horas que chove e 'a mais de 24 horas que nao para de forma continua e intensa.
Afinal desta vez parece que foi so' praga de fim de semana!
Alguem que feche a torneira la’ em cima antes que esta ilha se afunde!

Festival do Barco do Dragao

Este fim de semana tem lugar um pouco por toda a parte onde a cultura chinesa esta’ radicada, o Festival do Barco do Dragao (Dragon Boat Festival). Aqui na terrinha nao e’ excepcao!
O evento principal sao competicoes de barcos a remos, no feitio de dragoes, constituido por uma equipa de varios remadores, o elemento que controla a direccao do barco e o elemento do tambor que vai marcando o ritmo, incentivando os remadores, ao toque de tambor.
Esta competicao data do ano 277 AC, quando um poeta chines chamado Chu Yuan cometeu suicidio por afogamento (ai estes poetas de antigamente!). Os habitantes da povoacao, tentando salva-lo, pegaram nas embarcoes e remaram rio abaixo em busca do poeta desaparecido. Entretanto para que os peixes nao comessem o tal poeta, as pessoas deitaram ao rio, “dumplings de arroz”. Sendo todos estes esforcos inuteis, pois o poeta nunca mais voltou a aparecer (ate' aos dias de hoje) e por isso nesta altura (no quinto dia do quinto mes do calendario lunar, em portugues, 'a volta dos meados de Junho) celebra-se o Festival do Barco do Dragao com competicao de barcos a remos e muitos dumplings de arroz, em chines chamados 糭子(Zongzi)!

Dumpling de arroz, receados de varios componentes carnes, peixes, legumes, ovos, etc... embrulhados em folhas de bamboo e cozidos a vapor.




Dragon Boat Competition in Taiwan
fotos gentilmente roubadas ao Taipei Times.

Fardas Militares - parte X

Fardas de Verao
Tropas do Exercito de Libertacao Popular da Republica Popular da China, estacionadas no territorio de Hong Kong.

Summer Uniforms
Soldiers from People's Liberation Army of the People's Republic of China, based in Hong Kong.

Fardas Militares - parte IX

Tropas do Exercito de Libertacao Popular da Republica Popular da China, estacionadas no territorio de Hong Kong.

Soldiers from People's Liberation Army of the People's Republic of China, based in Hong Kong.

Fardas Militares - Part VIII

Policia em Hong Kong (fardas de verao)

Fardas Militares - Part VII

Guarda de Honra do Castelo de Budapeste, Hungria.

Navios ou pinguins...

Com a merda de tempo que fez este fim de semana, aqui no sudoeste da Formosa e para evitar que a neura se agravasse, nada melhor do que me encerrar numa sala, 'as escura e sem janelas. Foi ai' que surgiu a ideia de ir ver o belissimo filme-documentario "LA MARCHE DE L’EMPEREUR" de Luc Jacquet.
Assim foi, la' fomos comprar os bilhetes, as pipocas e as cocas e finalmente chegamos 'a sala repleta de criancinhas.
Eis que comeca o filme.... @#$%$#@&... e eu 'a espera de algum som que pudesse entender... e nada... nada de detectar vestigios de qualquer linguagem entendivel! Nem tao pouco as legendas (carago). Ja' me lixaram outra vez - dobraram o filme para mandarim com legendas em chines! Que esperteza, que falta de respeito pelas minorias, so me lixam!

- Entao nao pediste para a sessao em frances?
- Pedi mas nao ha' aqui em Tainan!
- Entao devias-me ter dito, pois nao pesco uma!
- Ah mas tem legendas, vai lendo!
- ...

O tal mito (destas bandas) de que tudo o que e' ser humano, aprende a ler (pelo menos) caracteres chineses, na escola primaria...
Fico por aqui, ja' sei que nao vale a pena explicar, va' la' ate' nem e' mau de todo, mais uma bela oportunidade (a milesima nas ultimas 24 horas) de aprenderes uma palavrita ou outra!
Assim, lost in transaltion, percebi que os pinguins no fim de pescarem uma boa refeicao, saltam ca' para cima pro gelo, fartam-se de andar kms e kms para irem acasalar. Neste processo de acasalamento, andam 'as estaladas uns aos outros, acasalam e depois namoram. Entretanto nasce o ovo e ela tenta despachar o ovo para ele. Ele nem sempre sabe o que fazer com o ovo e trava-se uma partida de ping-pong ate' que o ovo congela e parte.
Aqueles mais experientes guardam o ovo depois deles, quentinho durante 2 meses enquanto que elas partem 'a procura de comida. Dois meses depois elas (as que sobreviveram aos predadores) voltam gordas para junto deles (os que sobrviveram 'as tempestades de vento e gelo). Entretanto eles passam-lhe a bola, ou melhor o ovo e e' a vez delas a ficarema aquecer o ovo e eles de ir 'a procura de comida.
Entretanto os pinguinzinhos nascem, os pais voltam, todos comem comida reciclada/digerida.
Os pinguinzinhos crescem e tornam-se em jovens, e aprtem atraz dos pais ao inicio do filme e assim sucessivamente.

E foi assim uma bela tarde de tempestade passada a ver navios... ou melhor, pinguins!

Mas a serio, vao ver e de preferencia que seja numa lingua que percebam, vale a pena, foi optimo, ate' gostaria de ve-lo outra vez e ouvi-lo pela primeira vez.

PS. Nao, ainda nao domino esta lingua devo sofrer acho eu de dislexia sinica!

Sintomas da (boa) época

Vendo pela actividade deste fim de semana, nos blogues de Portugal, arrisco a advinhar que teve por la' um optimo fim de semana cheio de sol e praia!
Foi assim?
Ainda bem!
A correlacao existente entre o bom tempo e posts e’ inversamente proporcional!
Para os que ainda nao estao familiarizados com os comportamentos tipicos dos bloggers nesta epoca e que teem por habito de fazerem a sua ronda diaria em busca de novidades nos blogs amigos, preparem-se pois entramos na “epoca parvinha” - assim baptizada o ano passado por muitos bloggers, pois a falta de tempo, o calor e a vontade de manter o blogue vivo dava origem a muitos post-rapidos (do genero dos meus...LOL).
E’ uma epoca caracterisada pelo abandono de muitos blogs, ou por posts cada vez mais raros no tempo e conteudo.
Ha’ os que avisam, ha’ os que vao rareando as suas aparicoes ate’ desaparecerem e ha’ os que desaparecem de um momento para outro sem deixarem rasto.
Tudo isto e’ valido, tudo isto e’ aceite, tudo isto e’ blogar!
Mas nada de desesperar pois ha' sempre os que "aguentam esta epoca dificil" e se vao matendo pois felizmente as ferias quando veem, nao e’ para todos ao mesmo tempo e depois daqui a uns mesitos, ei-los de volta cheios de vitalidade e novidades!

Sri Lanka south-west coast - Feb.2005

Na noite do dia 4 de Junho de 1989...

O governo da Republica Popular da China, amordaça tragicamente soluços de democracia.

foto emprestada da wikipedia

Para saber mais 'a cerca desta foto, que se tornou icon dos acontecimentos na Praça de Tiananmen na primavera de 1989 , clique aqui.


post em homenagem 'as vitimas.

Entre uma frente fria e um tufao...

Vejam bem, andei todo o fim de semana a preparar-me para uma grande aventura so' para ver tudo literalmente a ir por agua abaixo.
Finalmente (pensava eu) ia 'as Ilhas dos Pescadores (arquipelago de ilhotas pertencentes a Taiwan, situadas entre Taiwan e China e baptizadas pelos nossos antepassados) passar um fim de semana de praia e aventura. Foi tudo organizado (voo, intenerario, hoteis, etc...) por um amigo e por isso telefonei-lhe quarta-feira para confirmar as horas e local de encontro no aeroportinho aqui da terrinha e perguntar-lhe o que era necessario levar. Ele disse-me que era essencial levar: o bronzeador/protector solar, oculos escuros, calcoes de banho e uma toalha. Perfeito, soava-me bem a lista e ja me estava a ver nesse fim de semana ha' tanto esperado (e merecido... cof, cof, cof).
Ontem quando sai 'a noite para ir comprar o protector solar, reparei que nao havia estrelas e em vez disso havia umas nuvens tao cinzentas e tao densas que... nem quis pensar no que estariam a anunciar e fui na mesma comprar e preparar a grand voyage.
E eis que hoje de manha acordo com a maior tempestade do ano - uma dupla tempestade! E quem ta' no meio? Claro Taiwan e as tais ilhotas dos Pescadores.
Uma frente fria do noroeste descarrega sem do' e sem parar porradas d'agua e cargas electricas assustadoramente barulhentas e como se este espetaculo ja nao bastasse por si mesmo, vem a aproximar-se do sudeste um tufao (o primeiro da 'epoca, tinha que ser num fim de semana e logo neste!)
Resumindo, visto la de cima, Taiwan nao se ve e por isso fecharam os aeroportos e la se foi o meu fim de semana paradisiaco pela agua abaixo!

Um optimo fim de semana para tod@s voces com muito sol, ja que por estas bandas nem vale a pena falar no assunto!

Fardas Militares - Part VI

Tropas do Exercito da Libertacao do Povo (People's Liberation Army - PLA).


Pequim - Dec.2001 (photo by Francis)


Pequim - Dec.2001 (photo by Francis)